SPF和PA是我们在选购防晒产品时重点关注的指标，它们到底是什么意思？又是怎么测得的呢？
SPF是针对防晒产品防UVB（晒红）所设计的标准，测量方法大概是这样的：找两群志愿者，裸露背部趴在床上，一群志愿者按标准（2mg/cm2）在背部涂抹防晒产品，另一群什么都不涂抹，用同样强度的紫外灯照射背部，看看多大剂量或者多长时间会晒出红斑。例如第一群志愿者要300分钟才出现红斑，第二群志愿者20分钟就出现红斑，那么两个数值的比值（300/20=15）就是产品的SPF。
PFA是针对防晒产品防UVA（晒黑）所设计的标准，测量方法与SPF类似，只是将产生红斑的时间改为产生黑化的时间。为了不混淆两个数值，PFA要按照下式换算成PA，用+表示：
PFA值2-3 ︱ PA+
PFA值4-7 ︱ PA++
PFA值大于7 ︱ PA+++
需要注意的是，①中国目前只有PA+++，日本可以标注PA++++；②由于各国法规不同，有些防晒产品不标PA或UVA防护指数，这并不意味着产品没有防UVA的能力，关键还是要看成分以及配方的整体搭配。
经常看到有人说：防晒指数一倍就代表15分钟的防晒时间，所以SPF乘以15就等于防晒产品对紫外线的防护时间。这种说法不符合事实，没有逻辑，而且有很大的误导作用。
在不同季节、不同纬度、不同时段，紫外线的强度都不一样，如果上面这种说法是对的，那就意味着一只SPF 20的防晒霜，在夏天的拉萨和冬天的哈尔滨都能防300分钟不晒红，这怎么可能呢？
有人会辩解说：15分钟只是平均数值，不同环境下要灵活调整，具体情况具体分析。这样的解释貌似合理，然而没有任何意义。假设马云身家100亿美元，我是个穷光蛋，马云和我平均起来每个人也有50亿美元，这样的平均对我有意义吗？
最重要的是，这种说法有很大的误导作用，让人以为涂抹了高SPF的防晒霜就可以在烈日下自由活动，实际上这是不准确的。世界卫生组织给出的建议是：
Applying sunscreen is not a means to prolong your stay in the sun but to reduce the health risk of your exposure.
使用防晒产品不是一种可以延长在烈日下停留时间的方法，而是一种可以减缓紫外线对皮肤损伤的方法。
也就是说，用SPF 20的防晒产品，目的不是“延长在烈日下停留时间”，而是“减缓紫外线对皮肤损伤”，将紫外线的伤害到降低到1/20。
