海茴香属于伞形科植物，是沿地中海、黑海海岸及大西洋西部海岸广泛分布的一种野菜。喜生长在潮湿的沙滩和石缝上，每年7-8月抽出花枝，花为白色略带淡黄或绿色。
什么是海茴香？
海茴香含多种挥发性成分，主要是γ-松油烯和β-水芹烯，另有柠檬烯、百里酚甲醚等。由于其成分比较复杂，在食品和药品中均有应用，是一种食药同源的植物。
海茴香有哪些应用？
海茴香的根、叶及果实提取物可制成利尿药物，全草的提取物可作驱虫药。当地人将叶子洗净切片，加上柠檬汁和橄榄油做色拉，生吃微咸并略有香味。
海茴香的非挥发成分主要是维生素C，其余有类胡萝卜素、黄酮化合物等。每百克鲜叶中维生素C的含量是76.6mg，能满足大多数成人一天的需要。所以海茴香是当地渔民用来预防坏血病的药物，渔民出海时带上海茴香的肉质叶片，几天都不枯萎，泡在醋里还能保存得更久。
海茴香在化妆品中的作用
海茴香在化妆品中的主要作用是抑菌和抗氧化。
先说抑菌，它对厌氧的产气荚膜梭菌的生长有良好抑制作用，这与其高含量的单萜烃类成分有关，至于对其他对大多数菌（例如表皮葡萄球菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌等）的抑菌活性则比较低。
其次则是抗氧化，这和它富含维生素C有关。研究已经证明海茴香提取物能抑制酪氨酸酶的活性，消除DPPH自由基、抑制亚油酸的过氧化作用，可用作化妆品的抗氧剂和美白剂，特别是海茴香提取的精油的抗氧活性高于生育酚（维生素E）和丁羟甲苯。
海茴香本身是一种可食用的野菜，安全性很好，外用也未见不安全的报道。根据国家监管要求，海茴香成分在化妆品中的含量不超过5%，所以不需要担心这种成分在化妆中如何安全使用的问题。
不过，从上述内容可以看出，海茴香在化妆品中不算是一种惊艳的成分原料，和其他成分相比，它的抑菌和抗氧化性能并没有明显的优势。
结语
网上有些文案说海茴香是“21世纪最珍稀的保养成分”、“法国国宝级植物”，明显是炒作的噱头——渔民出海就能随身携带的东西，能珍稀高贵到哪里去呢？只不过这种植物远在大西洋，距离产生美，就像鲁迅笔下的福建芦荟一到北京就请进温室，且美其名曰“龙舌兰”一样。
由于普通人对这种东西不熟悉，信息不对称就留下了营销的空间。因此，我们对化妆品中海茴香能起到的功效还是要有一个理性客观的认识。
