中医药是中国古代科学的瑰宝,也是打开中华文明宝库的钥匙。其深厚的根基源于中华民族五千多年来的医学实践,历经世代的探索与积累,尤其神农尝百草式的医学实践,积累下很多宝贵的医学成果,特别是有效的药方。中国人面对中药,自然而然就会有一种源于血脉的熟悉感、亲切感与信任感,这种情感也延伸到中药化妆品领域。
《神农本草经》作为我国第一部药学巨著,详细记载了数十味具有美容功效的中药,如白芷能“长肌肤,润泽颜色,可作面脂”;白僵蚕能“灭黑酐,令人面色好”等。这些记载不仅体现了中药化妆品的悠久历史,也展示了古人对中药美容的深刻理解和独特见解。
为维护消费者权益,确保市场规范,监管部门对药品与化妆品的界限进行了明确划分。化妆品标签和广告禁止标注明示或者暗示具有医疗作用的内容,以防范误导消费者;国家药品监督管理局化妆品监管司在《化妆品监督管理常见问题解答(一)》指出:任何宣称“药妆”“医学护肤品”等“药妆品”概念的行为,均属违法行为。
因此,从法律法规的角度出发,中药化妆品是一个不合规的称谓。中药绝大部分是以植物为原料,动物与矿物原料相对较少,所以中药和中草药植物的概念在很大程度上是重合的。提及中药化妆品时,其概念内涵往往是指含有植物提取物或者植物原料的化妆品,中药化妆品就是植物原料在化妆品中的具体应用。
天然植物的种类繁多,每种植物往往蕴含很多活性单体成分,且不同的单体成分有不同的功能,所以一种植物原料可以同时发挥多种功能。具体而言,植物提取物在化妆品领域主要发挥芳香、保湿、抗衰、祛斑、防晒等多重作用。此外,其在化妆品中还承担着防腐、乳化、修复、滋润等重要的辅助功能。
芳香作用
玫瑰、茉莉、桂花、薄荷、薰衣草等植物,均以其独特的芬芳气息而著称。在现代有机合成化学尚未成熟之前,天然香料植物几乎占据了香精香料的全部市场。即使在现在,植物香原料仍然凭借“天然”“有机”“绿色”等优势,深受消费者的喜爱与青睐。
保湿作用
以芦荟为例,它含有多种氨基酸和多糖等天然保湿成分,能有效减少水分的蒸发,为肌肤提供持久的滋润作用。
祛斑作用
熊果苷,这一源自熊果叶的成分,作为经典的酪氨酸酶抑制剂,能够有效抑制酪氨酸酶的活性,进而减少黑色素的合成。同样,绿茶中的茶多酚也可起到同样的作用,可用作美白剂使用。
防晒功能
芦丁、水飞蓟素、白藜芦醇等植物提取物对紫外线具有吸收能力,部分成分还兼具有良好的抗氧化与抗自由基特性,它们通过减轻紫外线对皮肤造成的损伤,间接增强化妆品的防晒效果。
抗衰老功能
黄芩、丹参、当归等提取物对弹性蛋白酶具有明显的抑制作用,可以有效减少弹性蛋白的分解,从而发挥延缓皮肤衰老的功效。
抗炎与舒缓作用
草本植物如绿茶、芦荟、金银花等因其抗炎舒缓特性受青睐,能缓解肌肤炎症,滋养并提升修复能力。动物类中药如珍珠粉,其氨基酸和微量元素能滋养肌肤,也具抗炎舒缓作用。添加珍珠粉可提升护肤效果,带来舒适体验。
在化妆品领域,植物原料的应用已经日渐普及。然而,我们也要保持清醒的认识,当前植物资源和原料成分的相关基础研究还很薄弱,原料质量良莠不齐,创新力度不足、其潜在作用发挥不充分。
《化妆品监督管理条例》第九条明确指出,国家……鼓励和支持运用现代科学技术,结合我国传统优势项目和特色植物资源研究开发化妆品。因此,我们更有必要从源头上采取切实有效措施解决当前面临的问题,更好地继承、发展和利用中药这一项祖先留给我们的宝贵财富,确保消费者能够安心、便捷地使用更安全更有效的化妆品。