疟疾是世界上三大传染病之一，每年能夺走数百万人的性命，非洲、东南亚等热带地区该病高发，特别是撒哈拉沙漠以南的非洲，疟疾发病率最高。
疟疾是一类靠蚊子叮咬传播引起的疟原虫病，一旦得病常出现反复发作的间歇性寒战高热，老年人、儿童及免疫力低下者较易感染。从古至今，从国内到国外，疟疾的死亡率都非常高，在无药可医的时代感染该病后是否能痊愈全凭个人抵抗力，因此全球的科学家们一直在孜孜不倦的寻找抗疟的良药。
青蒿素的古书记载
我国对疟疾的记载，放眼全球来看或许都是最早的，殷商时期的甲骨文中就已出现疟字。传说康熙大帝曾因罹患疟疾而缠绵病榻，因服用法国传教士进献的金鸡纳树皮而恢复健康，后来科学家们从金鸡纳树皮中分离出有效抗疟成分的奎宁。
青蒿素在古书典籍中多有记载，青蒿实为一种蒿草，又名黄花蒿，遍身翠绿，形状酷似茵陈但是叶子翠绿不泛白，香气迷人，深秋时节可开出细微的黄花，最早记载青蒿素的古书源自先秦医书《五十二病方》，该书出土于马王堆汉墓丝帛中，记载了很多疾病和病例，其中就有黄花蒿能够治疗疟疾的方子。
《神农本草经》中记载青蒿味苦，寒，主治疥瘙，恶疮；《本草纲目》一书中描述青蒿又治疟疾寒热。但是虽然古书早有记载，但青蒿中的有效成分究竟是什么？怎样有效提取出来？都是一个个难题。
青蒿素的名人故事
疟疾这个世界性传染病一直困扰着世界各国，治疗药物奎宁的抗药性已经相当普遍。在1967年，我国正式启动相关项目，旨在寻找新型抗疟药物。
我国科学家屠呦呦在研究过程中查阅了大量的古书典籍，试图寻找出治疗疟疾的草药和方法。在极其艰苦的科研条件下，屠呦呦的团队于1971年受到葛洪《肘后备急方》中“青蒿一握，水一升渍，绞取汁服”的启发，改进了提取方法，采用乙醚冷浸法低温提取，最终获得了青蒿的有效成分青蒿素，能够迅速杀灭人体内疟原虫，对恶性疟疾有很好的治疗效果，并研发出口服、肌注、静滴、栓剂等多种剂型的药物，使用简单便捷。
作为中国原研药，青蒿素在全世界的抗疟治疗中都发挥了巨大的作用，治愈率可高达97%，坦桑尼亚、赞比亚等非洲国家的疟疾死亡率显著下降，被世界卫生组织列为治疗疟疾的首选药物！2015年屠呦呦获得诺贝尔奖，成为中国第一位获得诺贝尔生理医学奖的华人科学家。
成分及药理作用
青蒿素是从中药青蒿中提取出来的含有过氧基团的倍半萜内酯药物，具有高效、速效、低毒的特点，可对疟原虫的表膜-线粒体功能产生干扰，从而阻断其营养摄取，使疟原虫出现氨基酸饥饿，最终损失胞浆而死亡。
医学研究人员发现青蒿具有清热、凉血、解暑、退虚热、治疟之功，通过不同的药物之间的配伍，既可用于外感发热，也可用于内伤杂症。
目前研究发现青蒿素除了是治疗疟疾效果最好的药物外，其他的药理作用和临床功效也逐渐被发现，如抗肿瘤、治疗肺动脉高压，抗糖尿病、抗炎、抗菌、抗病毒、抗纤维化、免疫调节、心血管作用等，随着研究的不断深入，青蒿素的临床应用会越来越广。
参考文献：
1.驭曦.一辈子专注青蒿素[J].新湘评论,2017,No.214(10):63.
2.李芷莹,李文清,毕军霞等.青蒿素纳米药物研究进展[J].吉林医药学院学报,2023,44(02):135-137.DOI:10.13845/j.cnki.issn1673-2995.2023.02.012.
