红曲在古代也称丹曲，其生产与应用历史悠久。在文人雅士的文字里，红曲可以用来烧肉、酿酒，为食物增色增香。东汉时期建安七子之一的王粲就曾在《七释》中写道“西旅游梁，御宿素餐，瓜州红曲，参糅相拌，软滑膏润，入口流散”，可见当时红曲已在民间普及并深受欢迎。红曲除了能与美食结合，还具有独特的药用价值，特别是其降血脂效果显著，不仅常见于临床高脂血症的治疗，也被作为保健食品原料广泛应用。
红曲的分类
国内生产的红曲主要有三类，包括酿酒红曲、色素红曲和功能红曲。酿酒红曲的糖化力高、酯化力强、有独特的曲香，广泛用于各种黄酒、白酒、醋、酱的酿造；色素红曲的色价很高，是纯天然的食品着色剂，通常用于肉制品、腐乳等食品的着色；功能红曲为曲霉科真菌紫色红曲霉菌丝体及孢子经人工培养使菌丝在粳米内部生长，最终整个米粒变为红色所得的制品，主要作为医药及保健食品的原料使用。
红曲的传统功能与应用
红曲味甘、性温，具有活血化瘀、健脾消食之功能，主治产后恶露不净、瘀滞腹痛、食积饱胀、赤白下痢、跌打损伤等症。《饮膳正要》记载:“红曲，味甘、性平，无毒，功能健脾、益气、温中。”《本草经疏》言:“红曲消食、健脾胃，与神曲相同，而活血和伤，惟红曲为能，故治血痢尤为要药。”
临床应用中，红曲使用广泛，内服外用均可。外用多捣碎后敷于患处，内服时取少许单味煎汤或与他药配伍使用，也可研末入丸散。治疗肠鸣泄泻、赤白下痢常与白头翁、马齿苋、防风等药配伍；治脾胃食积、纳谷不馨多与神曲、麦芽、白术等药同用；治疗腹中积血、产后恶露等症宜与延胡索、赤芍等合用；治跌扑损伤、久疡不愈可与土鳖虫等药共调外敷。
红曲的化学成分与药理作用
现代研究表明，红曲含有他汀类、脂肪酸、甾醇、色素等成分，具有调节血脂、抗炎、抗肿瘤、抗氧化等药理作用。20世纪70年代，日本学者从红曲中分离筛选出了具有调节血脂作用的生理活性物质莫纳可林K，掀起了对红曲研究的热潮，至今已从红曲菌发酵产物中分离得到K、L、M等30多种莫纳可林类化合物。1980年，美国学者发现了与莫纳可林K具有相似结构的物质，并将其命名为洛伐他汀。1987年，洛伐他汀在美国上市，成为首个上市的调脂药，其能够显著降低胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平，是他汀类调脂的代表药。
红曲中分离得到的莫纳可林类化合物是主要的调脂活性物质，具有安全、低毒、高效的特点，其结构与人体内的羟甲基戊二酰辅酶A还原酶（HMG-CoA还原酶）非常相似，而该酶是胆固醇合成过程中的限速酶。莫纳可林类化合物可与HMG-CoA还原酶产生竞争性抑制，从而阻止或减少内源性胆固醇的合成，达到调血脂的目的。与精制洛伐他汀相比，红曲提取物中的莫纳可林K生物利用度更高，降胆固醇作用更有效。
红曲制剂的开发
目前市场上开发的红曲制剂大多是基于红曲中他汀类成分具有调脂作用的产品，除脂必妥、血脂康等药品外，大多为保健食品，如红曲胶囊、血康胶囊、红曲灵芝丹参胶囊等。
红曲虽然可作为保健食品原料，但由于其含有洛伐他汀等显著调脂成分，保健食品注册相关法规对其食用量、不适宜人群等作出明确了规定：红曲推荐量暂定不超过2g/d，且不适宜在少年儿童、孕妇、哺乳人群使用。
结语
红曲是我国药食两用型的传统中药材，其本身虽具有一定降脂的功效，但含红曲的食物不能代替药物治疗的作用，只能作为食疗起辅助作用。如果个人血脂情况并没有达到医学指征的“高血脂”，可以适量服用红曲米食品或相关保健食品，但已经有高脂血症的患者，则需要在医生建议指导下服用降脂药物进行治疗。另外需要注意的是，红曲可以健脾消食、促进消化，但脾阴不足、无食积瘀滞者慎用。
膳食推荐
红曲党参炖鸡
材料：鸡腿肉（切小块）500克，党参15克，红曲米2.5汤匙，料酒1汤匙，生姜5片，食盐适量。
做法：党参清水浸泡30分钟备用，锅内放入鸡腿肉，倒入适量温水至没过鸡腿肉半截手指为宜，再放入党参、生姜片、红曲米、料酒，充分搅拌均匀。加热沸腾后继续炖30分钟，食盐调味即可。
膳食作用：可用于饮食积滞、脘腹胀满人群的辅助治疗。
参考文献：
1.蒋沅岐,董玉洁,周福军,等.红曲的化学成分,药理作用及临床应用研究进展[J].中草药,2021,52(23):7379-7388．
2.周香珍,林书发,何书华.红曲药学评价研究进展[J].中国现代中药,2016,18(7):936-941．
