蛇是一种既神秘又让人敬畏的生物，自古以来就与人类的生活紧密相连。在中医药的大千世界中，许多与蛇相关的药材以其独特的疗效而被历代所珍视。除了上期分享的与蛇相关的动物药，还有一些名字里带蛇的植物药，它们或与蛇有着千丝万缕的联系，或有着不同寻常的功效。
比如，我们经常能在一些中药外用洗剂说明书中看到的蛇床子，就属于“蛇药”里比较典型的一味植物药，今天就随安安一起来认识一下这味神奇的中药吧。
蛇床子的传奇故事
相传秦朝时，江南的某个小村庄中突然流行一种怪病，患病的人全身皮肤长出一粒粒大小不一的疙瘩，且奇痒难忍，直至抓得鲜血淋淋、体无完肤才瘙痒暂缓。此病还有很强的传染性，没过几天，村里的大多数人就都被传染上了。村医束手无策，外地医生不敢前来，大家夜不能寐，痛苦不堪。
后来，有位游医郎中说远在东海的一座小岛上，生长有治这种病的药草，用它的种子熬水洗澡，可以治这种病。不过，谁也没有办法采到它，因为岛上遍布毒蛇，药草又常被毒蛇压在身下，所以无人敢前往采药。终于，在一个老药农的指点下，几名壮丁挺身而出。他们在五月初五当天，带上雄黄酒登上蛇岛，边向毒蛇身上洒酒，边寻找草药。历尽千辛万苦，仅剩一人背回了两篓草药。村民用这种草的种籽煮水洗擦，仅三、五次病就好了。因为此药多在蛇身下发现，如同蛇的床一般，故起名“蛇床”，其籽即称“蛇床子”。
蛇床子的来源与分布
蛇床子又名蛇粟、蛇米、虺床、蛇珠、思益、绳毒、枣棘、蔷蘼等，为伞形科植物蛇床的干燥成熟果实。蛇床因蛇常栖息于此草之畔而得名，李时珍说：“蛇虺喜卧于下食其子，故有蛇床、蛇粟诸名。”
蛇床植物耐旱耐寒，对土壤要求不高，适应能力强，大多生长于路旁、山坡、灌丛、草地及林下。全国大部分地区均有分布，主要分布于中国华东、中南等地区，朝鲜、北美及其它欧洲国家亦有分布。
蛇床子的功效与临床应用
蛇床子是常用的攻毒杀虫止痒类中药，《神农本草经》将蛇床子列为上品，载其“主妇人阴中肿痛，男子阴痿湿痒，除痹气，利关节，癫痫，恶疮。”现《中国药典》记载：蛇床子味辛、苦，性温，归肾经，具有燥湿祛风、杀虫止痒、温肾壮阳等多种功效，主要用于阴痒带下、湿疹瘙痒、湿痹腰痛、肾虚阳痿、宫冷不孕等。
古人认为，蛇生活在阴暗潮湿的环境中，却很少有皮肤病，可能与其经常食用蛇床子有关。同时，还从蛇喜食蛇床子的角度，解释其温肾壮阳的功效。清代张志聪《本草崇原》中载：“蛇，阴类也。蛇床子性温热，蛇虺喜卧于中，嗜食其子，犹山鹿之嗜水龟，潜龙之嗜飞燕，盖取彼之所有，以资己之所无，故阴痿虚寒，所宜用也。”
蛇床子为皮肤及妇科病常用药，常与苦参、黄柏、白矾等配伍，且较多外用。在中药成方制剂组方配伍中，蛇床子与补肾阳药如淫羊藿、补骨脂配伍较多，同时常与补血药如当归、熟地黄等组方; 在表现为瘙痒症状的相关疾病治疗中，蛇床子与冰片是使用率较高的药对。外阴瘙痒可能的原因之一是肝肾不足、精血亏虚、生风化燥、阴部肌肤失养，蛇床子具有温肾补虚作用，故适用于相关疾病的治疗。
蛇床子的化学成分与药理作用
蛇床子所含主要化学成分为香豆素类及挥发油，包括蛇床子素、花椒毒酚、柠檬油烯、α-松萜等。现代药理学研究发现，蛇床子有效成分具有广谱的抗菌活性，对金黄色葡萄球菌、铜绿假单胞菌和大肠埃希氏菌三种细菌临床分离株杀菌效果明显，并能减弱金黄色葡萄球菌残余株的致病力。蛇床子素可以抑制组胺引起的瘙痒，其机制是蛇床子素可以调节与组胺依赖瘙痒相关的离子通道—瞬时敏感离子通道（TRPV1）。此外，蛇床子素还具有抗心律失常、抗血栓、抗骨质疏松、抗炎、抗氧化以及类激素样等多方面的作用。
结语
蛇床子虽有诸多药用价值，但使用需谨慎。它性温燥烈，阴虚火旺者忌用。孕妇及皮肤敏感人群也应避免接触。在使用蛇床子及其制剂时，务必遵循医嘱，合理配伍。
参考文献：
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2.田斌，瞿孝兰，林义平，等. 蛇床子化学成分及药理作用研究进展[J]. 中药与临床，2020，11（1）：70－73．
